Estresse emocional, emoções positivas e coerência cardíaca – Um Estudo de Caso

Este estudo de caso foi descrito no livro “Stress in Health and Disease” (Estresse na Saúde e na Doença) de McCraty R. e Tomasino D., publicado em 2006.

Um executivo de 45 anos de idade tinha uma história familiar de doença cardíaca e se sentia extremamente estressado, cansado e geralmente em mau estado emocional.

Uma análise de biofeedback cardíaco de 24 horas revelou uma atividade anormalmente deprimida de ambos os ramos do sistema nervoso autônomo (SNA), o simpático e o parassimpático, sugerindo exaustão por falta de adaptação a altos níveis de estresse.

A sua variabilidade da frequência cardíaca estava abaixo do esperado para a idade e mostrou um aumento significativo do risco cardíaco de morte súbita. Além disso, a frequência cardíaca media estava anormalmente alta (taquicardia), em 102 batimentos por minuto, e não baixava como devia (por exemplo, ao dormir).

Ao revisar estes dados, o médico do executivo concluiu que era imperativo de ele adotasse medidas para reduzir os níveis de estresse e recomendou a prática de um conjunto de técnicas de reestruturação emocional.

Esta técnica constava do seguinte:

1. Reserve diariamente um período de tempo para se desligar dos pensamentos e sentimentos estressantes.

2. Mude o seu foco de atenção para o seu coração. Respire pelo abdômen e tente controlar a frequência respiratória algumas vezes, até automatiza-la.

3. Faça um esforço para se concentrar num sentimento positivo. Sinta genuína apreciação por alguma pessoa, algum lugar, ou alguma coisa da sua vida.

4. Pergunte-se qual seria uma atitude ou ação eficaz para equilibrar e relaxar o seu sistema. A sua capacidade de pensar de maneira mais clara e objetiva aumenta à medida que você atinge a coerência cardíaca, obtida com a ajuda dos dois primeiros passos*. Agora, você pode ver a situação de maneira mais ampla e equilibrada; pergunte-se o que você pode fazer para minimizar o estresse futuro.

5. Procure sentir as mudanças da percepção e dos sentimentos e as mantenha durante o maior tempo possível.

Esta técnica focada em emoções positivas ajuda as pessoas a aprender a gerar e manter um modo funcional conhecido como coerência, caracterizado por maior estabilidade emocional e melhor harmonia funcional fisiológica.

*NA: atualmente, esta técnica pode ser facilitada pelo acompanhamento através do biofeedback cardíaco pelo cardioEmotion. Saiba mais baixando o eBook gratuito “Como tornar visível o invisível: visualizando as reações psicofisiológicas por meio de biofeedback”.

O mencionado executivo aceitou a sugestão do seu médico e começou a prática sugerida. Inicialmente, ele não tinha consciência da transformação que estava ocorrendo, mas sua esposa foi a primeira a notar que ele estava se comportando de maneira diferente, e parecia estar muito melhor. Em seguida, os colegas de trabalho, amigos e outros funcionários começaram a comentar como ele parecia menos estressado, e emocionalmente mais equilibrado.

A FC média baixou para 85 batimentos por minuto e agora baixava mais à noite, como deveria. Uma avaliação através do biofeedback de 24 horas mostrou que o SNA estava mais equilibrado e a variabilidade da frequência cardíaca estava, após 6 semanas, mais estável.

O executivo então percebeu que ele estava se relacionando melhor com a sua família, com os colegas e que se sentia muito melhor e era capaz de pensar mais claramente, tendo melhor controle e comando da sua vida.

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Sobre o autor deste post: Colunista do blog do cardioEmotion, Dr. Fernando é formado em medicina pela USP, pós-graduado em administração de empresas pela FGV, possui mais de 40 anos de experiência como executivo de sucesso em empresas multinacionais do ramo farmacêutico, além de escritor e tradutor sênior.